I AM X
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Mi 2004 le site officiel annonce le groupe de nouveau en studio. En parallèle, Chris Corner, le chanteur charismatique du groupe, se démarque en lançant un projet solo intitulé I AM X, concrétisé par la sortie de ce premier album, Kiss + Swallow (dans les bacs depuis juin 2004), un disque qui tient autant des productions électroniques énervées de Detroit ou Berlin que de la pop de Prince ou de Roxy Music, ou des hurlements électroniques de Cabaret Voltaire et de la clarté de Curtis Mayfield.. Par ailleurs, cet album se distingue par la voix envoûtante du génialissime Chris Corner. Il faut dire qu'il n'en est pas à son coup d'essai. Ce musicien doué s'était déjà distingué en tant que chanteur dans les albums Splinter et Blood Sport avant que les Sneaker Pimps décident de quitter la très glamour Kelli Dayton
Ce première album d'I AM X est tout à la fois glamour et tripant, totalement aphrodisiaque et fait parfois penser aux très bon moments de Depêche Mode. Sur le premier titre de l'album Kiss And Swallow, I AM X nous plonge dans une atmosphère très ambiguë, en même temps sombre et très dansante. Par ailleurs, on ne pourra s'empêcher de se secouer sur la bombe atomique qu'est Skin Vision. Enfin, Mercy et I Like Pretending constituent les moments les plus chauds et les plus envoûtants de l'album. On se sent véritablement emporté dans une autre dimension. Bref, il s'agit d'un album très complet, à la fois varié et cohérent.
Oscillant sans grande surprise pour les fans des Sneaker Pimps mais avec un bonheur intense entre l'indie pop et la musique électronique, usant et abusant de synthés rétros (« Simple Girl », « Your Joy is my Low », notamment), "Kiss + Swallow" se partage entre les chansons lentes (« Mercy ») et les morceaux plus orientés vers les dancefloors (brillante « Skin Vision »). Ainsi, petite s½ur de « The Fuel », « Kiss and Swallow », beats entraînants et refrain entêtant, témoigne si besoin en était de l'immense talent de compositeur de Chris Corner, qui, au passage, n'a sans doute jamais aussi bien chanté. On n'est parfois pas très loin de l'intensité de certains titres de Depeche Mode. Et lorsque Sue Denim le rejoint sur certains morceaux, cela donne, au hasard, la sublime « Missile », qui figure à n'en pas douter parmi les meilleurs titres jamais composés par le leader des Sneaker Pimps.
Présenté comme un hommage aux années 80, ce projet solo n'en est pas moins un album à part entière et terriblement moderne. Le son, immédiatement identifiable, est irrémédiablement et charnellement attaché à la personnalité de Chris Corner, qui y développe ses talents de manière encore plus radicale que sur les précédents albums des Sneaker Pimps. Bref, véritable petit bijou de musique synthétique, ce Kiss + Swallow constitue un rendez-vous avec X à ne pas manquer.
Après une tournée européenne assez chargée, Sneaker Pimps est de nouveau en studio pour un tout nouvel album avec une femme au chant (il s'agit du projet SP5) mais là encore l'album ne sortira pas.
Entre temps, Chris Corner s'occupera de la Bande Originale du Film « Les Chevaliers du Ciel » où l'on trouve des titres aussi bien rock comme « Attack 61 », « We Rise », « Gonna Wanna » comme des titres envoûtant tel le sublime « You're The Conversation (I'm The Game) accompagné de sa compagne Sue Denim des « Robots In Disguise » ainsi que sur la plupart des titres dont « Girl Talk » qui nous sera rappelé par la suite par « President ».
Le 21 Mai 2006, le second Opus de Chris Corner sous le nom d'IAMX est sorti dans les bacs. "The Alternative".
On ne sait pas très bien ce que deviennent les Sneaker Pimps, dont le quatrième album official est censé être prêt depuis plusieurs mois, et alors que des versions remasterisées de Becoming X (1996) et Splinter (1999), qui devaient voir le jour en début d'année, sont semble-t-il resté au fond d'un mystérieux tiroir. Heureusement, Chris Corner, chanteur et leader du groupe, ne reste jamais longtemps silencieux et revêt une nouvelle fois le masque de I AM X, son projet solo, pour un nouvel album, le second après l'excellent Kiss + Swallow sorti en 2004.
"The Alternative" est pour ainsi dire le frère jumeau de Kiss + Swallow : entièrement écrit, composé et produit ("bastardised") par Chris Corner himself, cet album repose sur les mêmes fondements electro-glam eighties qui sont la marque de fabrique de l'Anglais, c'est-à-dire des rythmiques bien grasses, des sonorités très électroniques et une ambiance plutôt sombre traversée des fulgurances vocales du chanteur. Le premier Single sortie « President » nous rappelle la musicalité du titre « Girl Talk » de la Bande Originale du Film « Les Chevalier du Ciel). Deux autres singles sont sortis, « Spit It Out » et « S.H.E. » (seulement en Russie) pour le film « Zhest, Junk ».
Comme son prédécesseur, The Alternative... alterne morceaux rapides ("Nightlife", "The Negative Sex"...) et ballades toujours très inspirées ("Lulled by Numbers", "This Will Make You Love Again"...) parfois illuminées de la voix de Sue Denim (Robots in Disguise). Les morceaux sont ici encore quasi exclusivement centrés sur des thèmes à consonance sexuelle ou amoureuse, mais cette fois-ci non dénués d'un humour bienvenu ("I need a little love / Bring me back a dog in the next life / I wanna be a dog in the next life").
En somme, cet album est très réussi et fait honneur à son grand frère grâce à un son particulièrement puissant et à au moins deux megatubes : "Spit It Out", génialement grandiose, immédiatement accessible, et "After Every Party I Die", qui, pour la petite anecdote, est en fait la reprise d'une face B relativement rare de Bloodsport (2002).
Ce second opus sera suivi d'une longue tournée européenne avec de nombreuses dates en Allemagne. Après une pause de quelques mois IAMX est de nouveau en tournée en 2007 mais cette fois avec des dates aux USA en plus de l'Europe.
Et encore en parallèle, et avec son acolyte et compagne Sue Denim, Chris Corner crée un projet Electro « The Siblings » en Allemagne. Ils ont remixé un titre des Sneaker Pimps « Think Harder » et travaillent sur d'autres enregistrements...
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